We Three Kings of Orient Are – Especial para o “Dia de Reis” – 06 de janeiro.

O feriado da “Epifania” é uma data comemorativa celebrada no dia 6 de janeiro,[1] que relembra a visita dos três Reis Magos ao menino Jesus à época do seu nascimento. Embora a tradição afirme que eram três, a Bíblia nada fala a esse respeito. Apenas nos diz que vieram do “Oriente” (talvez da Pérsia) e que ofertaram a Jesus três valiosos presentes: ouro, incenso e mirra.

Embora sejam retratados pela tradição como tendo chegado na mesma noite do Nascimento de Jesus, o mais provável é que tenham encontrado o menino e seus pais quando este já tinha cerca de dois anos de idade, de acordo com o tempo que Herodes inquirira dos magos, bem como à idade das crianças mortas em Belém.

Torstein O. Kvamme, afirma em sua obra The Christmas caroler’s book, que segundo a tradição popular, Melchior era um homem de baixa estatura e rei da Núbia; Gaspar era um homem de estatura média e rei da Caldeia; enquanto Baltasar era um homem alto, de pele negra, e rei de Társis.

Ao longo dos séculos, a história dos Três Reis tem sido frequentemente dramatizada, destacando-se a representação de um rei negro, simbolizando que Cristo é para todos os povos e raças.

Torstein ainda destaca que é interessante saber que a tradição do rei negro é preservada na Basílica de São Pedro, em Roma, onde, na Festa da Epifania, um dos sacerdotes que celebram nos três altares é negro.[2]

De acordo com o site World History Encyclopedia, os magos não eram reis, mas astrônomos da corte. O termo mago era um adjetivo persa (cujo significado é “poderoso”). Esses astrólogos experientes, eram vistos como conhecedores de aspectos da natureza que podiam ser manipulados. Derivado desta palavra, surgiu o termo posterior “magia”, que significa usar esse conhecimento para o bem ou para o mal.[3]

Seguindo uma estrela, vieram de terras longínquas a fim de conhecer “quem era nascido rei dos judeus”. Balaão havia profetizado (ainda na época de Moisés) que uma estrela procederia de Jacó, e de Israel um cetro que destruiria todos os filhos de Sete (cf. Nm 24.17).

Ao saber por meio dos escribas que Miquéias havia previsto que o Messias nasceria em Belém de Judá (cf. Mq 5.1-2), o malvado rei Herodes[4] cometeu uma horrível chacina em Belém, mandando matar dezenas de bebês inocentes, cumprindo-se então a profecia de Jeremias 31.15.

Após entregarem os presentes a Jesus, os magos foram alertados por Deus em sonhos, e não voltaram a Herodes como ele solicitara, partindo então para sua terra por outro caminho. Um anjo alerta José e ele foge com Jesus e Maria para o Egito, onde permaneceram até à morte de Herodes.

Baseado no texto bíblico que relata esta passagem (Mt 2), o clérigo anglicano John Henry Hopkins Junior, escreveu e compôs a famosa canção natalina We Three Kings of Orient Are (“Nós Três Reis do Oriente”).

O site Hymntime.com, afirma que Hopkins escreveu este cântico natalino para uma apresentação de Natal no Seminário Teológico Geral da cidade de Nova York, em 1857. O hino foi publicado pela primeira vez em seu livro Carols, Hymns and Songs (1863).[5]

Na edição de 22 de dezembro de 1959, o jornal americano The Telegraph, ao publicar matéria relacionada a canções natalinas de origem americana, destacou este hino de Hopkins:

“Williamsport, na Pensilvânia, é o local de origem do cântico We Three Kings of Orient Are, escrito em 1857 pelo Reverendo John Henry Hopkins Jr.

Hopkins, que atuava como reitor episcopal da Christ Church de Williamsport, compôs tanto a letra quanto a música, algo raro entre compositores de canções natalinas. Cantores consideram esse cântico solene e dramático um dos melhores do ponto de vista musical, sendo especialmente admirados pelo seu refrão arrebatador”.[6]

Outro jornal americano, o Evening Independent, destacou em 17 de dezembro de 1982 que o hino foi a primeira canção de Natal originária dos Estados Unidos a alcançar ampla popularidade.[7] Já o canadense Ottawa Citizen, em 19 de dezembro de 1986, afirmou que foi a primeira nesta categoria a aparecer na prestigiosa coleção britânica de canções natalinas Christmas Carols Old and New.[8]

À contramão da popularidade americana, no Brasil o hino não parece ter recebido a notoriedade devida, pois dentre os grandes hinários brasileiros, ele aparece apenas no Hinário Luterano (edição atual), sob o nº 564, “Três reis magos do Oriente a sós”, tradução de Ruth Bosworth See (1938) e Antônio de Campos Gonçalves (1947).

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Texto escrito em 6 de janeiro de 2026,

 por Gabriel Francisco da Silva Santana

(colaborador do site Hinologia Cristã).

Usado com permissão.

Copyright © 2026 de Gabriel Francisco da Silva Santana

Notas de rodapé:

[1] Em alguns países no 1º domingo subsequente ao Ano Novo.

[2] KVAMME, Torstein O. The Christmas caroler’s book in song and story, pp. 36-37. Chicago, Illinois: Hall & McCreary Company, 1935.

[3] Denova, Rebecca. “Nativity of Jesus.” World History Encyclopedia, 14 de outubro de 2024, disponível em: https://www.worldhistory.org/article/2545/nativity-of-jesus/. Acesso em 06 de janeiro de 2026.

[4] Conhecido como Herodes, o Grande, reinou na Judeia entre 37 a 4 a.C.

[5] Disponível em: http://www.hymntime.com/tch/htm/w/e/t/k/we3kings.htm Acesso em 06 de janeiro de 2026.

[6] Mulligan, Hugh A. (December 22, 1959). “Bethlehem Inspired American To Write Famous Carol”. The Telegraph. Nashua, New Hampshire. p. 13.

Disponível em: https://news.google.com/newspapers?id=RK4rAAAAIBAJ&pg=6263,5398644&dq=john+henry+hopkins+jr+we+three+kings&hl=en Acesso em 06 de janeiro de 2026.

[7] Storer, Doug (December 17, 1982). “America’s first Christmas carol written in Huron”. Evening Independent. St. Petersburg, Florida. p. 12B.

Disponível em: https://news.google.com/newspapers?id=hbdaAAAAIBAJ&pg=5456,507145 Acesso em 06 de janeiro de 2026.

[8] Flanagan, Mike (December 19, 1986). “The origins of Christmas Songs”. Ottawa Citizen. p. H1.

Disponível em: https://news.google.com/newspapers?id=8L4yAAAAIBAJ&pg=3078,5536068&dq=we+three+kings&hl=en Acesso em 06 de janeiro de 2026.